EU investeert in welzijn senioren
De Europese Unie maakt 150 miljoen euro vrij om de levenskwaliteit van senioren te verbeteren. Het gaat met name om innovatieve technologie-projecten die ouderen helpen langer zelfstandig thuis te wonen. Met dit researchprogramma ('Ambient Assisted Living' (AAL)) worden projecten gefinancierd die oplossingen kunnen bieden voor ouderdomskwalen zoals slecht horen en zien, verminderde mobiliteit en geheugenverlies; kortom, informatie- en communicatietechnologieën die ouderen toelaten met de buitenwereld contact te houden en zo lang mogelijk in hun vertrouwde thuisomgeving te blijven. Het Europees Parlement zet morgen het licht op groen voor het programma.
De komende 20 jaar zal het aantal Europeanen tussen 65 en 80 jaar met 40% toenemen. Betaalbare zorg voor ouderen wordt dus enorm belangrijk, voor de senioren zelf natuurlijk, maar ook voor de staatskas. Technologie die ouderen de kans geeft om langer zelfstandig thuis te blijven wonen, in een comfortabele en huiselijke omgeving, zonder dat ze hierbij geïsoleerd raken, dat is de hoofdbedoeling. Omdat zelfstandig thuis wonen en thuiszorg goedkoper zijn dan hospitalisatie of een verblijf in een bejaardentehuis, kan nieuwe technologie een belangrijke bijdrage leveren om de sociale zekerheid betaalbaar te houden.
Voorbeelden van producten en diensten die actief ouder worden mogelijk maken:
- veiligheid - 'smart house'-technologie kan ervoor zorgen dat ramen en deuren 's nachts of bij afwezigheid gesloten zijn, het licht uitdoen, of water -en gaslekken detecteren. Automatische alarmen kunnen de hulpdiensten verwittigen wanneer nodig.
- communicatie – telefoon- en videoconferenties vergemakkelijken het contact met familie en vrienden en helpen sociale isolatie te voorkomen.
- geheugensteuntjes - ouderen lijden vaak aan geheugenverlies: elektronische geheugensteuntjes kunnen hen eraan herinneren hun medicijnen tijdig te nemen.
- mobiliteit - In combinatie met GPS en sensoren die de vitale parameters monitoren, kunnen mobiele apparaten helpen bij het navigeren en de hulpdiensten verwittigen wanneer een oudere thuis een ongeval krijgt.
- gebruiksvriendelijke bediening - de meeste huishoudapparaten kunnen zo aangepast worden dat ook slechtzienden en slechthorenden ze gemakkelijk kunnen gebruiken.
- persoonlijke zorgsystemen - Draagbare apparaatjes kunnen de gezondheidstoestand monitoren en helpen om diagnoses te stellen. Vooral bij chronische patiënten kunnen dergelijke toestellen erg nuttig zijn en een ziekenhuisopname vermijden.